As sete últimas palabras de Cristo na cruz é, sen dúbida, un dos traballos máis profundos do seu autor, e ten a súa orixe nun inusual encargo. Cara a 1780 a sona de Haydn estendíase por toda Europa. Por aqueles anos o compositor, liberado xa da obriga de traballar exclusivamente para o príncipe de Ester- házy, compuxo un bo número de obras por encargo: a este período pertencen As sete últimas palabras de Cristo na cruz escritas por un encargo en Cádiz.